ASÍ NACIÓ EL SPORTING CRISTAL DEL PERÚ   El 2007 se han cumplido 52 años desde aquélla vez en que don Ricardo Bentín Mujica y doña Esther Grande fundaron el club Sporting Cristal. En este lapso, la institución rimense cosechó muchos logros que le hicieron engrandecer aún más y acercarse al ideal de los padres fundadores.   Aquí les contamos como fue posible la creación del club modelo de América Latina.   La tarde del 8 de abril de 1954, día en que el primer Directorio peruano se hizo cargo de la empresa cervecera Backus y Johnston (que antes había pertenecido a empresarios ingleses) sucedió en hecho anecdótico, pues al ingresar Don Ricardo Bentín Mujica a las oficinas le llamó curiosamente la atención una foto que se encontraba colgada en una de las paredes. Esa fotografía era de un equipo de fútbol que estaba conformado por gente agringada, corpulenta y algunos con grandes bigotes. De inmediato surgió la pregunta:   ¿Quiénes eran estos campeones?   Al instante se escucho decir "es el antiguo equipo de Backus".   Fue así que desde aquel día Don Ricardo Bentín tuvo la saludable idea de contar lo más pronto posible con un equipo de fútbol que defendiera el nombre de un club deportivo que esté ligado a la cervecería.   Por esa época era costumbre que varias entidades comerciales tengan grandes equipos de fútbol que, a su vez, daban prestigio a la firma. Esta idea desde un principio estuvo ligada a estimular el espíritu deportivo, la sociabilidad y el desarrollo físico de los miembros de la familia Backus.   En el año 1880 el "foot ball" (palabra inglesa) había sido traído al Perú por los ingleses. En terrenos como el del Club Ciclista Lima y el Lima Cricket cerca del Hipódromo de Santa Beatriz se disputaban reñidas competencias. En nuestro país el fútbol había pasado a convertirse en hábito del pueblo. En 1951, en medio de una gran expectativa se inició el fútbol profesional. En ese tiempo, los clubes que se disputaban la primacía eran: Alianza Lima, Universitario de Deportes, Municipal, "Sporting Tabaco" y el Atlético Chalaco.   Algunos de ellos contaban con campo de propio. Había que disponer de local y cancha que sirvan como instalaciones para el club que se proyectaba.   Cuando se decidió formar el equipo, los ejecutivos de la Backus acompañados de don Ricardo y doña Esther y la desinteresada colaboración de don Benjamín Cisneros Diez Canseco, redactor deportivo del diario La Prensa (en la que tenía una columna que titulaba "Según el Reglamento" que según comentaron causaba conmoción por la sangre de polemista y temperamento de escritor) se abocaron a buscar el equipo idóneo para llevar a cabo sueño.   El distrito del Rímac contaba con el Sporting Tabaco, calificado equipo de fútbol cuyo local estaba ubicado en el jirón Trujillo. Pero, cuando la Cervecería Backus se interesa en contar con un equipo de fútbol profesional, este equipo se encontraba en una delicada situación económica; lo cual se reflejó en sus actuaciones frente a otros equipos.   Los objetivos y las metas estaban definidas para el Directorio de la Cervecería. Así decidieron iniciar las negociaciones formales con gente del Sporting Tabaco fijándoles su disposición para hacerse cargo de sus activos y pasivos, complementándose con sus arreglos financieros pertinentes e indispensables para que éste se transformara en lo que es hoy el Sporting Cristal.   Al parecer la Federación Peruana de Fútbol no recibió con beneplácito las primeras tentativas de la Backus. Esta posición de la FPF ocasionó discrepancias entre el público pero don Benjamín Cisneros demostró que no se violaba ninguna disposición jurídica, ni financiera frente a los patrocinadores de otros clubes y que dicha transferencia se realizaba con seriedad y total transparencia y que, además, el cambio era conveniente al fútbol nacional pues contaría con la cooperación de una empresa poderosa y dinámica. Sobre todo la calidad de las personas garantizaba la seriedad del acuerdo propuesto.   Al final los directivos del Sporting Tabaco y los de la cervecería llegaron a un feliz acuerdo firmando el convenio definitivo. El distrito del Rímac tendría un poderoso equipo de fútbol: el Sporting Cristal.   Además, tal como lo quiso doña Esther Grande, los empleados y obreros de la Backus dispondrían de un centro de esparcimiento en el que practicarían diversos deportes y ejercicios físicos en un local cuya extensión es de 137,000 metros cuadrados y que estaba ubicado a poca distancia de la fábrica.   Finalmente el Club Sporting Cristal Backus se fundó el 13 de diciembre de 1955. Su primera directiva, que fue elegida para el período de 1,956-57, estuvo presidida por Blas Loredo Báscones; Manuel Bentín Sánchez, Vicepresidente; Octavio Figueroa Fonseca, secretario;  Jorge Coquis Herrera, tesorero; Jesús Espinoza Coronel, Jorge Albertini Delgado, Juan Echevarría y Guillermo Negrón Soyer, vocales.